Alcohólicos Anónimos salva vidas del alcohol desde 1935

Un día como hoy 10 de junio de 1935 nace Alcohólicos Anónimos, una organización que ha ayudado desde esa fecha a millones de personas a controlar el impulso de beber.

Primera noticia del 7 de julio de 1960 dando a conocer el movimiento de AA. (Foto: Hemeroteca PL)

Fundada en Akron, Ohio, EE. UU. por Bill Wilson —un hombre de negocios de Nueva York— y Bob Smith —me?dico de Ohio—, quienes eran alcoho?licos. Se dieron cuenta de que al compartir sus experiencias y al tratar de ayudar a otros podi?an controlar el impulso de beber.

Al trabajar juntos, el hombre de negocios y el me?dico descubrieron que su capacidad para permanecer sobrios estaba muy relacionada con la ayuda y el esti?mulo que podi?an ofrecer a otros alcoho?licos, y compartir su experiencia, que a partir de entonces llevaron otros.

En 1939 publicaron el libro Alcoho?licos Ano?nimos, del que la comunidad tomo? el nombre. Con la ayuda de amigos no alcoho?licos, AA, como se le reconoce tambie?n a la organizacio?n, empezo? a atraer la atencio?n con su programa de ayuda.

La terapia que establecieron se basa en que el alcoho?lico admita su debilidad y recurra al grupo o a un miembro individual de AA para hablar abiertamente. Los integrantes se identifican por el nombre, mientras que el apellido, la profesio?n, la religio?n o la nacionalidad permanecen en el anonimato.

Desde sus inicios, en 1935, las reuniones de sus integrantes se fueron extendiendo en EE. UU. hasta cruzar las fronteras al extranjero. En la actualidad la comunidad funciona en ma?s de cien mil grupos locales, en unos 150 pai?ses. La AA World Services de EE. UU. y Canada? concentra el mayor nu?meros de grupos y cumple una importante labor social, dado que por lo general los servicios pu?blicos de sanidad destinan pocos fondos al tratamiento de estos enfermos.

El programa establece una serie de Doce Pasos que el alcoho?lico sigue para superar la enfermedad, y el u?nico requisito para estar alli? es el deseo de dejar la bebida. Adema?s, llevan a cabo distintos eventos para informar al pu?blico. Su enunciado es su carta de presentacio?n.

Los Doce Pasos han sido tomados por otras asociaciones de autoayuda como Al-Anon —grupos de familiares de alcoho?licos, nace casi al mismo tiempo que Alcoho?licos Ano?nimos—, Neuro?ticos Ano?nimos, Narco?ticos Ano?nimos y otros.

Primeros guatemaltecos

De los 12 primeros integrantes que se reunieron en 1952, en San Pedro Necta, Huehuetenango, hoy son miles los que cada noche encuentran ayuda en las sedes de esta comunidad. Hace 64 años, cuando empezó a abrir sus puertas en el país, eran vistos como extraños.

En una publicación de julio de 1960 —ese año es cuando se empieza a contar el inicio de la organización en el país— se daba así la noticia del surgimiento de este grupo: “Está funcionando desde hace algún tiempo, una de las organizaciones más raras que se ha formado en el país en los últimos tiempos: una asociación de borrachos consuetudinarios que se denomina Alcohólicos Anónimos (AA)”, cita el libro Historia de Alcohólicos Anónimos en Guatemala.

Las páginas de dicho texto describen el comienzo de esta organización en el país, cuando 12 personas con problemas con la bebida se reunieron, a instancias del sacerdote Joseph Ricket, de la orden Mariknoll, que tenía a su cargo la parroquia en San Pedro Necta, Huehuetenango.

Según las entrevistas que recopila el libro, se dice que el grupo de AA fue creado por el padre porque don Arturo Ramírez, un empleado de la parroquia, ingería licor de forma excesiva. Se hacían reuniones en la Casa Parroquial, eso sucedía por 1952.