DANIEL FLORENCIO O´LEARY FUE EL CUARTO EVANGELISTA DE BOLIVAR

DANIEL FLORENCIO O´LEARY FUE EL

CUARTO EVANGELISTA DE BOLIVAR

El 24 de febrero de 1854 muere en Bogotá Daniel Florencio O’Leary, natural de Cork, Irlanda, pero sumado a la causa patriota desde que llegó a Venezuela en 1818, con la expedición que organizó en Inglaterra el Coronel Wilson, contaba con 16 años de edad cuando se embarcó como alférez del cuerpo de auxiliar de Húsares Rojos.

Hijo de Jeremías O´Leary y Catalina Burke, a los 16 años, en 1817, O’Leary se embarcó en Portsmouth en la corbeta Prince que traía 67 voluntarios británicos, 41de ellos formaron el cuerpo de los Húsares Rojos de Venezuela. En la isla de Granada abordaron el bergantín venezolano Conquistador y en marzo de 1818 desembarcaron en Angostura.

El 22 de mayo de 1818 llegaron a San Fernando de Apure donde se encontraban Simón Bolívar y José Antonio Páez, a partir de entonces y hasta su muerte , su vida va a estar unida a la de El Libertador. Ya en Angostura, lo nombró miembro de su Guardia de Honor, a las órdenes de José Antonio Anzoátegui, quien lo asignó al Escuadrón de Dragones de la Guardia, cuerpo de caballería, donde fue ascendido a primer ayudante.

Se distinguió en las acciones de Pantano de Vargas, Boyacá, Carabobo, Pichincha, Tarqui, etc. Bolívar lo escogió para ser uno de sus edecanes. Escribió sus Memorias que constituyen un inapreciable aporte al conocimiento de la Historia de la Independencia. A O’Leary se le llama “el cuarto evangelista”  del Libertador por la gran devoción que demostró a Bolívar. A uno de sus hijos le bautizó con el nombre de Simón Bolívar O’Leary.

Concluida la Guerra de independencia, prestó destacados servicios a Venezuela al realizar diversas gestiones diplomáticas en Inglaterra y Nueva Granada.

Como Edecán de la íntima confianza del Libertador y por esa devoción a la que hemos hecho referencia, conservó gran parte del archivo que posterior al año 1830 fue incrementando con la ayuda de sus antiguos compañeros de armas, a quienes solicitaba el documento para su recopilación. 

En 1831 se residenció en Jamaica y comenzó a recopilar y ordenar parte del archivo de El Libertador: lo que hoy conocemos como las Memorias del General O´Leary. Esta importantísima colección pasó a sus hijos, quienes la cedieron al Estado Venezolano durante la presidencia de Antonio Guzmán Blanco, dándose inicio al Archivo del Libertador, que actualmente se conserva en la Sociedad Bolivariana de Venezuela, Caracas.

En 1833 regresó a Caracas.  En 1843 fue nombrado por el gobierno inglés encargado de negocios y cónsul General en Bogotá, funciones que ejerció hasta su muerte en 1854.