ATANASIO GIRARDOT
MARTIR DE BARBULA
Hace 203 años, el 30 de
setiembre de 1813 murió Atanasio
Girardot, Oficial colombiano que luchó
por la libertad de Venezuela en la guerra
de independencia. Su valentía y
arrojo, quedaron evidenciados en la batalla de Bárbula, donde brindó su vida en
nombre de la gesta emancipadora.
La batalla de Bárbula tuvo
lugar el 30 de septiembre de 1813 en la parte izquierda del cerro de la
hacienda Bárbula, en las afueras de Naguanagua,
en el actual Estado Carabobo .
Ese día, en la altura de Bárbula Bolívar salió
victorioso al derrotar al jefe realista Domingo Monteverde, quien fue atacado por
tres columnas patriotas comandadas respectivamente por Atanasio Girardot,
Rafael Urdaneta y Luciano D'Elhuyar,
causando verdadero estrago a las huestes españolas.
Sin embargo, éste fue un
día fatal para la República, por la muerte de Girardot, quien fue alcanzado por la bala de un fusil cuando intentaba fijar la
bandera venezolana en el cerro de Bárbula.
Las últimas palabras de
Girardot antes de morir fueron: “Permite Dios mío que yo clave esta Bandera en
la cima de aquel monte y si es Vuestra Voluntad que yo sucumba, gustoso moriré”.
Un famoso poeta le dedicó estas
palabras: “Vivió para su patria un solo instante, vivió para su gloria
demasiado”.
Atanasio Girardot había nacido en San
Jerónimo (Colombia) el 2 de Mayo de 1791. Jugó un papel fundamental en la lucha de independencia de Colombia y
Venezuela. Girardot se unió a Bolívar en la Campaña Admirable y combatió con
honor y gallardía en Trujillo, Mérida y Caracas.
El corazón del mártir
granadino, para el que Simón Bolívar decretó honores especiales, fue colocado
en una urna y llevado a Caracas en medio
de la expectación y reverencia del pueblo.
Ese mismo día, Simón Bolívar
expidió en su cuartel general de Valencia una ley para honrar su memoria. En
tal sentido, en artículo 3° se disponía: “... Su corazón será llevado en
triunfo a la capital de Caracas, donde se le hará la recepción de los
libertadores y se depositará en un mausoleo que se erigirá en la Catedral
Metropolitana...”
En cumplimiento de esta
disposición, una procesión cívica y religiosa salió de Valencia el 10 de
octubre pasando por los Guayos, Guacara, San Joaquín, Turmero, San Mateo, La
Victoria, El Consejo, San Pedro y Antímano; efectuando misas en cada uno de los
templos que se encontraban en el trayecto.
Desde Antímano, en cuya
iglesia había sido depositada la urna, y a donde fueron a acompañarla Bolívar y
las autoridades civiles, militares y eclesiásticas, el cortejo se dirigió a la
Catedral. Allí se realizó una misa solemne, siendo depositado el corazón de
Girardot, mientras se terminaba el mausoleo definitivo, el cual se edificaría
en la capilla de la Santísima Trinidad, perteneciente a la familia Bolívar.
El Libertador designó con
el nombre del héroe, al batallón en que éste había servido.
El triunfo resultante para
el ejército aliado colombo-venezolano influyó decisivamente, allanando el
camino para el establecimiento de la Segunda República de Venezuela.
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