BOLIVAR HEREDO
DE SU PADRE
LA VOCACION
INDEPENDENTISTA
El 19 de enero de 1786, hace 231
años, falleció en Caracas, Juan Vicente Bolívar y Ponte Andrade, padre del
Libertador Simón Bolívar. Fue un activo propulsor de la independencia de
Venezuela desde 1782 cuando, en compañía de Martín Tovar y el Marqués de
Mijares, escribió a Miranda pidiéndole que viniera a salvar a sus paisanos de
la tiranía española.
Nacido en La Victoria, estado Aragua,
el 15 de octubre de 1726. Sus padres fueron el político aragueño Juan de
Bolívar y Martínez de Villegas y la caraqueña María Petronila de Ponte Andrade
y Marín.
Tenía el título de Marqués de San
Luis, y heredó una importante fortuna que acrecentó con su administración.
Entre sus propiedades estaban dos haciendas de cacao, una en los Valles del
Tuy, y otra en Marón, cerca de Puerto Cabello; inmuebles en Caracas y La
Guaira, así como un almacén donde se vendían telas finas; propiedades menores
en Suata, Caicara y los Valles de Aragua; el ingenio de San Mateo, y el Hato de
Totumo, en Tiznados.
Desde joven se involucró en la
carrera de las armas. En marzo de 1743, a sus 16 años, luchó como voluntario en
las fuerzas del gobernador Gabriel de Zuloaga que defendieron el Puerto de La
Guaira del ataque de la flota inglesa del almirante Charles Knowles, en el
marco de la Guerra de la oreja de Jenkins (1739–1748).
Fue designado Procurador de Caracas
en 1747 por el Cabildo de la ciudad, y nombrado Teniente de Gobernador por el
Gobernador Ignacio Ramírez Estenoz en 1759. Para entonces fue Corregidor, Cabo
a Guerra y Juez de Comisos de La Victoria y San Mateo, donde organizó los
cuerpos de Milicias de Pardos. En 1765 fue Administrador de la Real Hacienda,
designado por el Gobernador José Solano. En julio de 1768 fue designado Coronel
del batallón de Milicias Regladas de los Valles de Aragua.
El padre del futuro Libertador fue el
primero de los Bolívar en manifestar su descontento con el trato desigual que
el régimen español daba a los criollos. En unión de Martín Tovar y del Marqués
de Mijares, escribió una carta a Francisco de Miranda, en la cual le comunicaba
su firme repulsa a los constantes tributos impositivos que ordenaba el
Intendente español José de Abalos, y por la conducta del Ministro Galves, quien
desde Madrid limitaba cada vez más la libertad de acción de los criollos,
sometiéndolos a diversas clases de menosprecio.
En esa carta, aquellos tres rebeldes
ofrecían a Miranda todo el apoyo necesario para que en nombre de ellos y de
toda la Provincia de Venezuela, pactase y contratase con pleno poder y
consentimiento, con el fin de buscar el apoyo de aquellas potencias extranjeras
que tuvieran a bien auxiliarlos para conseguir la liberación de lo que
calificaban como un cautiverio.
El 1º de diciembre de 1773 Juan
Vicente Bolívar y Ponte contrajo matrimonio con María de la Concepción
Palacios, con quien procreó cinco hijos: María Antonia, Juana, Juan Vicente,
Simón y María del Carmen, fallecida al poco tiempo de nacer.
Falleció Juan Vicente Bolívar y
Ponte a los 60 años, cuando su hijo
menor, Simón Bolívar, tenía apenas dos años.
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