El 7 de febrero de 1859 muere en Colombia el geógrafo y cartógrafo
italiano Agustín Codazzi, quien combate a los ejércitos de Napoleón
Bonaparte, viaja por el norte de Europa y se une al proceso de
independencia latinoamericano.
En un viaje a Bogotá en noviembre de 1828 se encontró con Bolívar, a
quien acompañó en su último viaje a Caracas en 1827, con el fin de
calmar las intenciones separatistas del Distrito de Venezuela por
parte del general José Antonio Páez. Fue durante este viaje que nació
la amistad entre Codazzi y Páez.
Codazzi inicia en 1830 a realizar los planos de la costa venezolana y
a efectuar las mejoras a las fortificaciones de la costa. Será este el
primer paso en su carrera como geógrafo y naturalista.
Dentro de sus acciones en Venezuela destaca ser fundador de la Colonia
Tovar. Para ello llegó a La Guaira el 6 de abril de 1843 con el fin de
construir y organizar el asentamiento de lo que sería esta localidad
en el estado Aragua.
También, escribió obras como Resumen de la Geografía de Venezuela y el
Atlas Físico y Político de Venezuela, trabajos que impulsaron los
estudios geográficos en nuestro país.
La publicación del Atlas de Venezuela en París lo hace acreedor de la
Legión de Honor otorgado por el gobierno de Francia.
Carlos Soublette nombró a Codazzi gobernador de Barinas, done realizo
nuevos trabajos de geografia historia y vialidad e impulsa otros
avances en diversos aspectos de interés para la región y en vida se
distinguió por su acendrado bolivarianismo..
A Codazzi lo sorprendió la muerte en el pueblecito de Espíritu Santo
(hoy denominado Codazzi), entre Chiriguaná y Valledupar, en región
cercana a la frontera con Venezuela. Los restos de Agustín Codazzi
fueron sepultados inicialmente en aquel sitio, fueron trasladados
primero a la iglesia de San Juan de Dios, en Bogotá; luego a la
catedral de Valencia y finalmente al Panteón Nacional, el 16 de
diciembre de 1942.
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