CIUDAD BOLIVAR SE LLAMABA SANTO TOME O SANTO TOMAS DE GUAYANA

CIUDAD BOLIVAR SE LLAMABA SANTO

TOME  O  SANTO  TOMAS DE GUAYANA

Cronistas e historiadores coinciden en afirmar que la fecha inicial de la fundación de la capital del estado Bolívar, Ciudad Bolívar, fue el 21 de Diciembre de 1595, señalando como su fundador a Antonio de Berrío, pero difieren del sitio exacto donde surgió el primer centro poblado en aquel inmenso territorio que los aborígenes llamaban “Guayana”, e igualmente tienen discordancia en cuanto al verdadero nombre con que se bautizó a la emblemática población nacida a la ribera del soberbio Orinoco, el “Río Padre”.

En su escrito sobre “La capital de la provincia de Guayana”, el periodista guayanés Américo Fernández comenta que “El 21 de diciembre de 1595, don Antonio de Berrío fundó la Capital de la Provincia de Guayana con 10 margariteños y 30 cartageneses.

Guayana, aunque había sido declarada Provincia el 20 de mayo de 1530, a raíz de la designación de don Diego de Ordaz como su Gobernador y Capitán General, fue don Antonio Berrío, quien realmente la fundó y organizó como tal en el curso de las expediciones iniciadas por Gonzalo Jiménez de Quesada en busca de El Dorado y que él hubo de continuar hasta la fundación de Santo Tomás de Guayana”.

Prosigue Fernández narrando que “Santo Tomás de la Guayana, fundada donde moran hoy los Castillos San Francisco y El Padrastro, no tuvo vida estable.  Acosada por la piratería de ultramar hubo de ser reconstruida y reubicada varias veces.

En su período de 1619 a 1653, el Gobernador Luis Monsalve la reubicó en la orilla del Caño Usupamo con el nombre de Santo Tomás del Usupamo, en el vértice del Delta.  Luego, durante la gestión del gobernador Diego López de Escobar (1636-1642), fue trasladada un poco más arriba de lo que es hoy Puerto Ordaz, con el nombre de Santo Tomás del Santísimo Sacramento.

Posteriormente se restableció en el Usupamo y cuando la Provincia pasó a depender de Nueva Andalucía, la Capital retornó a su lugar de origen los Castillos de Guayana.  Finalmente, el gobernador Joaquín Sabás Moreno de Mendoza, cumpliendo el mandato del Rey Carlos III, la trasladó del 14 de febrero al 22 de mayo de 1764, a la Angostura del Orinoco, donde quedó definitivamente enclavada.

El 30 de mayo de 1846, el Congreso de la República, atendiendo a una solicitud de los angostureños, decretó la sustitución del nombre de Angostura por el de Ciudad Bolívar que ostenta hoy en homenaje al Libertador, quien  echó en ella las bases fundamentales de la República”.

La Primera Santo Tomé (Ciudad Bolívar)

Revisando una segunda crónica sobre los orígenes de Ciudad Bolívar, encontramos ésta que dice que “El 21 de diciembre de 1595, don Antonio de Berrío funda la ciudad de Santo Tomé de Guayana, origen de la actual Ciudad Bolívar. Esta ciudad estuvo signada por los ataques de los piratas, bien ingleses, bien holandeses. Al tomar posesión Don Fernando de Berrío, hijo del fundador, restablece la población en un lugar muy cercano al sitio de origen; en 1632 Santo Tomé fue trasladada seis leguas Orinoco abajo de su sitio original, por decisión del Gobernador Diego López de Escobar.

Un nuevo traslado va a ocurrir en 1637, cuando se la muda cerca del río Caroní, con el nombre de ciudad del Santísimo Sacramento y Santo Tomé de Guayana, o también, como figura en algunos documentos, simplemente ciudad del Sacramento de Guayana. Luego, en fecha incierta, Santo Tomé se mudó a orillas del río Usupamo, donde están hoy los Castillos de Guayana. Finalmente, en 1764, Moreno de Mendoza traslada la ciudad al sitio de Angostura, donde se encuentra actualmente Ciudad Bolívar”.

OTRA UBICACION

Confirmando la fecha y el fundador, otra versión de la historia aporta nuevos datos y lugares sobre la fundación de la emblemática capital guayanesa, señalando que “el 21 de diciembre de 1595 es fundada en riberas del río Orinoco, a poca distancia de su unión con el río Caroní, en el actual estado Bolívar, la población colonial de Santo Tomé de Guayana.

Su creación estuvo a cargo del explorador español Antonio de Berrío, quien fue enviado por orden real desde la Nueva Granada con la misión de colonizar la región de la Guayana, nombrada así por los indígenas caribes que poblaban esta amplia zona del sur venezolano.

Sin embargo, los continuos asaltos por parte de piratas ingleses e indígenas que llegaban a la ciudad por el Orinoco y desde la zona sur de los actuales estados Anzoátegui y Monagas obligaron a mudarla al territorio del hoy estado Delta Amacuro, donde también fue objeto de constantes ataques que pusieron en peligro su existencia.

El 22 de mayo de 1764, la ciudad es trasladada definitivamente a la zona mas angosta del Orinoco, 100 kilómetros aguas arriba de su primer emplazamiento, donde fue bautizada con el nombre de Santo Tomé de la Nueva Guayana de la Angostura del Orinoco.

Esta última fundación fue ordenada por el Rey de Castilla, Don Carlos III, quien el 4 de junio de 1762 había dictado un Real Título que autorizaba la tercera mudanza de la ciudad hacia el área más estrecha del río, donde se levantaría un poblado fortificado y edificado al que deberían mudarse los habitantes y soldados aún residentes en la segunda fundación de esta localidad.

Este último traslado permitió consolidar una ciudad altamente defendible, que sirviera más adelante como capital administrativa a la región Guayana, que había sido reducida a comandancia militar desde 1731.

Santo Tomé de la Nueva Guayana de la Angostura del Orinoco conservó este nombre durante 80 años y en ese tiempo fue escenario de grandes hechos históricos, como el Congreso de Venezuela de 1819, en el que el Libertador Simón Bolívar dictó el discurso en el que sentó las bases políticas de la creación de la Gran Colombia y en el que se aprobó también la Ley Fundamental de Colombia. Esta norma ordenó la unión político-administrativa de Nueva Granada y Venezuela, además de la provincia de Quito, hoy Ecuador.

La importancia de Angostura en la historia de Venezuela y el continente, así como el respeto y orgullo de su población por el legado del Libertador Simón Bolívar, llevó a que en junio de 1846 fuera rebautizada como Ciudad Bolívar, nombre que conserva hasta el día de hoy.

Ciertamente, la historia venezolana sigue latente en muchos de los lugares de la región Guayana. Museos, plazas, parques y hasta algunas casas remontan al ciudadano a aquella época donde la llegada de los españoles y la lucha por conquistar más espacios prevalecen en el tiempo.
Uno de estos representativos lugares, se trata de Los Castillos de Guayana, fortalezas ubicadas a 45 minutos de Ciudad Guayana, pertenecientes al municipio Casacoima del estado Delta Amacuro. Durante el recorrido al lugar, el visitante puede observar asentamientos campesinos, fincas, el río Orinoco, entre otros paisajes naturales.

Los Castillos de Guayana está conformado por dos fortalezas, una de ellas denominada San Francisco de Asís, construida entre los años 1676 y 1682, mientras que la otra lleva el nombre de San Diego de Alcalá cuya construcción se inició en el año 1734 bajo el mandato del entonces gobernador Juan de Dios Valdez, sin embargo durante el primer gobierno del General Joaquín Crespo estos nombres fueron cambiados por Fuerte Villapol y Fuerte Campo Elías como homenaje póstumo a estos dos héroes españoles que murieron en la lucha por la independencia de Venezuela.